Rượu Cognac là rượu gì? Nguồn gốc, Nguyên liệu, Quy trình và Phân hạng các dòng Cognac

Từng chinh phục giới quý tộc Pháp và hiện diện trên bàn tiệc hoàng gia Anh, rượu Cognac không chỉ là một loại đồ uống mà còn là một kiệt tác được tạo ra công phu, ủ hàng thập kỷ trong thùng gỗ sồi để đạt đến hương vị sâu thẳm, mượt mà khó cưỡng. 

I. Rượu Cognac là gì?

Cognac là dòng rượu mạnh (Brandy) thượng hạng của Pháp, được bảo hộ danh xưng nghiêm ngặt và chỉ sản xuất duy nhất tại vùng Cognac từ nguyên liệu nho trắng. 

Rượu Cognac

Điểm khác biệt cốt lõi tạo nên đẳng cấp của loại rượu này chính là quy trình chưng cất hai lần bằng nồi đồng truyền thống, sau đó được ủ trong thùng gỗ sồi ít nhất 2 năm để chuyển từ màu trắng trong sang sắc vàng hổ phách với hương vị phức hợp của trái cây và gia vị. 

Tùy vào thời gian ủ, rượu được phân thành các dòng phổ biến như V.S (ít nhất 2 năm), V.S.O.P (ít nhất 4 năm) và X.O (ít nhất 10 năm), mang lại trải nghiệm từ mạnh mẽ, tươi mới đến sâu lắng và tinh tế.

II. Nguồn gốc xuất xứ và quá trình phát triển rượu Cognac

Nguồn gốc của Cognac gắn liền với lịch sử thương mại hàng hải tại vùng Charente, miền Tây nước Pháp, bắt đầu từ thế kỷ 12 và 13. 

Khi đó, các thương nhân Hà Lan đến đây mua rượu vang nhưng nhận thấy chúng dễ bị hỏng trong những chuyến hải trình dài ngày. 

Hình ảnh minh họa các thương nhân Hà Lan đến mua rượu tại Pháp

Để giải quyết vấn đề này, họ đã áp dụng kỹ thuật chưng cất rượu vang thành một loại rượu mạnh đậm đặc hơn gọi là "brandewijn" (nghĩa là "rượu vang cháy"), tiền thân của từ Brandy ngày nay, giúp rượu bảo quản được lâu và tiết kiệm không gian vận chuyển.

III. Nguyên liệu sản xuất rượu Cognac

Nguyên liệu cốt lõi tạo nên rượu Cognac là những giống nho trắng đặc thù được trồng tại vùng Charente (Pháp), trong đó Ugni Blanc đóng vai trò chủ đạo chiếm hơn 90% diện tích canh tác.

Nho làm rượu Cognac

Bên cạnh đó, các nghệ nhân còn kết hợp thêm các giống nho phụ trợ như Colombard, Folle Blanche và Montils để gia tăng sự đa dạng cho cấu trúc hương vị.

Với đặc tính tự nhiên là hàm lượng axit cao và lượng đường thấp, các giống nho này tạo ra một loại rượu nền có độ tinh khiết tuyệt vời, là tiền đề hoàn hảo để trích xuất những hương vị tinh túy nhất trong quá trình chưng cất.

IV. Quy trình sản xuất rượu Cognac

1. Lên men rượu vang trắng

Sau khi thu hoạch, các giống nho trắng được ép lấy nước và đưa vào bồn lên men tự nhiên mà không được phép cho thêm đường hay lưu huỳnh. 

Kết quả thu được là một loại rượu vang có nồng độ cồn thấp (khoảng 8% - 9%), vị rất chua và nhiều cặn men.

2. Chưng cất hai lần

Rượu vang được đưa vào nồi đồng thiên nga (Alambic Charentais) để chưng cất hai lần theo quy định bắt buộc. 

Lần chưng cất thứ nhất tạo ra một loại rượu đục có nồng độ khoảng 30%. Lần chưng cất thứ hai là bước quan trọng nhất, nơi các bậc thầy chưng cất thực hiện kỹ thuật "cắt rượu" để chỉ lấy phần tinh túy nhất ở giữa (gọi là le cœur - trái tim). 

Phần rượu tâm này trong suốt như nước, nồng độ cồn lên tới 70% và mang hương vị cực kỳ nồng nàn.

3. Ủ trong thùng gỗ sồi

Rượu sau khi chưng cất được đưa vào "ngủ đông" trong các thùng gỗ sồi đóng từ rừng Limousin hoặc Tronçais.

Trong suốt nhiều năm, rượu tương tác với các thớ gỗ sồi và oxy qua các khe hở li ti, giúp đẩy tạp chất ra ngoài và thu nhận màu hổ phách tự nhiên cùng các hương vị mới như vani, caramel và gia vị. 

Rượu Cognac trong thùng gỗ sồi

Mỗi năm, một phần rượu bị bay hơi qua nắp thùng được gọi là "phần chia cho các thiên thần" (la part des anges), góp phần làm cho phần rượu còn lại trở nên đậm đặc và êm mượt hơn theo thời gian.

V. Phân hạng các dòng Cognac

1. Phân hạng V.S (Very Special)

V.S là dòng Cognac có thời gian ủ tối thiểu là 2 năm. Những chai V.S thường mang nét tính cách trẻ trung, tươi mới với hương trái cây và hoa cỏ đậm nét. 

Do có nồng độ cồn còn khá "nhiệt", V.S thường là lựa chọn lý tưởng để pha chế cocktail hoặc thưởng thức cùng đá để làm dịu bớt sự mạnh mẽ ban đầu.

Rượu Cognac phân hạng VS

2. Phân hạng V.S.O.P (Very Superior Old Pale)

Để đạt được cấp độ này, loại rượu trẻ nhất trong hỗn hợp pha trộn phải được ủ ít nhất 4 năm. 

So với V.S, dòng Cognac V.S.O.P sở hữu cấu trúc cân bằng và êm mượt hơn rõ rệt. Sự tương tác lâu hơn với gỗ sồi bắt đầu hình thành nên các tầng hương ấm áp như vani, mật ong và gỗ nhẹ, khiến nó trở nên hoàn hảo để nhâm nhi nguyên chất sau bữa tối.

Rượu Cognac VSOP

3. Phân hạng X.O (Extra Old)

Được xem là biểu tượng của sự sang trọng, phân hạng Cognac X.O đòi hỏi thời gian ủ tối thiểu là 10 năm (tăng lên từ quy định cũ 6 năm). 

Đây là giai đoạn rượu đạt đến độ chín muồi về hương vị với sắc hổ phách sẫm màu và sự phức hợp kỳ ảo của trái cây khô, gia vị, da thuộc và sô-cô-la. 

Rượu Cognac XO

VI. Hương vị và nồng độ cồn rượu Cognac

Cognac có nồng độ cồn tiêu chuẩn khoảng 40%, sau khi được pha loãng từ eau-de-vie ban đầu (khoảnbg 70%).

Hương vị của Cognac thay đổi tùy thuộc vào độ tuổi, loại thùng gỗ và cách pha trộn, nhưng thường mang phong cách ấm, hài hòa với các tầng hương: trái cây tươi (mơ, đào, nho), hoa (hoa hồng, hoa trắng), gỗ sồi, vani, caramel, thuốc lá, gia vị, và đôi khi là da thuộc hay sô-cô-la.

Cognac trẻ thì nhẹ, sảng khoái, còn Cognac lâu năm thì đậm đà, phức tạp và có hậu vị kéo dài.

VII. Một số thương hiệu Cognac nổi tiếng

Thị trường Cognac toàn cầu được thống trị bởi bốn nhà làm rượu huyền thoại, mỗi cái tên đại diện cho một phong cách di sản riêng biệt.

Hennessy

Hennessy là nhà sản xuất lớn nhất thế giới, nổi tiếng với sự nhất quán và mạnh mẽ. Hennessy thường là lựa chọn hàng đầu của giới thượng lưu và là biểu tượng của sự sang trọng.

Thương hiệu rượu Cognac Hennessy

Martell

Martell là thương hiệu Cognac lâu đời nhất (ra đời năm 1715), đặc trưng bởi kỹ thuật chưng cất rượu vang tinh khiết (không cặn) và sử dụng gỗ sồi từ rừng Tronçais, tạo nên hương vị cực kỳ thanh tao, mềm mại.

Thương hiệu rượu Cognac Martell

Rémy Martin

Rémy Martin là thương hiệu Cognac cao cấp tập trung vào các dòng cao cấp sử dụng nho từ hai vùng đất tốt nhất (Grande và Petite Champagne). Rượu của họ nổi tiếng với cấu trúc phức hợp và khả năng lưu hương cực lâu.

Thương hiệu rượu Cognac Remy Martin

Courvoisier

Courvoisier mang phong cách quý tộc với hương thơm nồng nàn của hoa cỏ và trái cây chín. Đây từng là dòng rượu ưa thích của Napoléon Bonaparte.

VIII. Một số câu hỏi về Cognac thường gặp

1. Tại sao giá Cognac luôn đắt hơn các loại Brandy khác?

Sự đắt đỏ của Cognac đến từ ba yếu tố: Sản xuất độc quyền (chỉ tại vùng Cognac, Pháp), nguyên liệu hạn chế (nho trắng đặc thù) và sự hao hụt tự nhiên(2%).

2. Rượu Cognac để càng lâu uống càng ngon đúng không?

Điều này chỉ đúng khi rượu còn ở trong thùng gỗ sồi. Khi đã đóng vào chai thủy tinh, quá trình trưởng thành của Cognac sẽ dừng lại. 

Một chai Cognac 10 năm để trong tủ thêm 20 năm nữa vẫn chỉ được tính là rượu 10 năm tuổi.

3. Nên uống Cognac như thế nào là đúng điệu?

Dòng V.S/V.S.O.P có thể uống với đá hoặc pha cocktail. Dòng X.O cao cấp nên uống nguyên chất (neat) trong ly hình hoa tulip hoặc ly bầu để hơi ấm từ bàn tay giúp hương thơm tỏa ra tốt nhất.

Qua bài viết này, hy vọng bạn đã nắm rõ được rượu Cognac là gì, nguồn gốc, nguyên liệu và quy trình sản xuất rượu Cognac đạt chuẩn quốc tế. 

Với nồng độ cồn 40% và hương vị đậm đà, các dòng Cognac phân hạng X.O hay V.S.O.P luôn khẳng định vị thế dẫn đầu trong dòng Brandy cao cấp. 

Lưu ý: Tuân thủ Nghị định số 185/2013/NĐ-CP của Chính Phủ và Luật Quảng Cáo số 16/2012/QH13 về kinh doanh bán hàng qua mạng, duiheomuoi.com là trang thông tin chia sẻ kiến thức về rượu ngoại hoạt động phi lợi nhuận. Chúng tôi không kinh doanh trực tiếp trên internet. Vui lòng đến trực tiếp đến các cửa hàng hoặc gọi tới số hotline để được tư vấn.

Hotline CSKH: 0865657665 - KHDN: 0971775747 - 0964477647